柔性電子(Flexible Electronics)又稱為塑料電子(Plastic Electronics)、印刷電子(Printed Electronics)、 有機電子(Organic Electronics)以及聚合體電子(Polymer Electronics)等;是將有機/無機材料電子器件制作在柔性/ 可延性塑料或薄金屬基板上的新興電子技術。

在人們的印象中，有機材料，如塑料等，都是很好的絕緣體，很少有人會想到塑料也能導電。近年來，由于對導電高分子的研究有了新突破，有機材料可以從傳統(tǒng)的絕緣體變成可導電的半導體，柔性電子便應運而生。現代化學等技術的發(fā)展，促進了柔性電子這樣一門學科的發(fā)展。柔性電子制造的關鍵包括制造工藝、基板和材料等，其核心是微納米圖案化(Micro - and Nanopatterning)制造，涉及機械、材料、物理、化學和電子等多學科交叉研究。

柔性電子以其獨特的柔性/延展性低成本制造工藝，在信息、能源、醫(yī)療和國防等領域具有廣泛應用前景，如柔性電子顯示器、有機發(fā)光二極管OLED、印刷射頻識別(RFID)、薄膜太陽能電池板、電子報紙以及電子皮膚(Skin Patches)/人工肌肉等。

柔性電子除整合電子電路、電子組件、材料、平面顯示和納米技術等領域技術外，同時橫跨半導體、封測、材料、化工、印刷電路板及以顯示面板等產業(yè)，可協(xié)助傳統(tǒng)產業(yè)，如塑料、印刷、化工和金屬材料等產業(yè)的轉型，提升產業(yè)附加值，因此柔性電子技術的發(fā)展必將為產業(yè)結構和人類生活帶來革命性的變化。

柔性電子技術是一場全新的電子技術革命，引起全世界的廣泛關注并得到了迅速發(fā)展。美國《科學》雜志將有機電子技術進展列為2000年世界十大科技成果之一，與人 類基因組草圖、克隆技術等重大發(fā)現并列。美國科學家艾 倫黑格、艾倫·馬克迪爾米德和日本科學家白川英樹由于 他們在導電聚合物領域的開創(chuàng)性工作而獲得2000年諾貝爾化學獎。